Seulement deux rencontres opposant des clubs de L1, ce week-end, au programme des 8es de finale de la Coupe de la Ligue : Sochaux-Lyon et Guingamp-Nantes. La première rencontre s'annonce serrée pour l'Olympique lyonnais, qui ne s'est plus imposé en déplacement depuis le 7 novembre. D'autant que les Sochaliens, eux, n'ont jamais rendu les armes à Bonal cette saison (8 victoires et 3 nuls). Qu'ils n'y ont plus concédé le moindre but depuis le 14 septembre. Et que les Lyonnais, sortis de la Coupe de l'UEFA, puis éliminés par Libourne-Saint-Seurin (CFA) de la Coupe de France, n'ont plus grand-chose à se mettre sous la dent. «La Coupe de la Ligue est le seul objectif qui nous reste avec le championnat», estimait ainsi, vendredi, le défenseur lyonnais Patrick Muller.

Dimanche, le match Guingamp-Nantes opposera deux des rares équipes de L1 encore engagées sur les trois fronts (Championnat, Coupes de France et de la Ligue). La troisième rencontre en huit jours pour l'En-Avant Guingamp, après deux défaites consécutives en L1, qui reste privée de trois joueurs importants (le défenseur Blaise Kouassi, les attaquants Wagneau Eloi et Hakim Saci). «Je n'ai pas l'effectif de Nantes pour les remplacer, déplore l'entraîneur guingampais Bertrand Marchand. Les Canaris ont un budget trois fois plus élevé que le nôtre, leur équipe bis est aussi importante que notre équipe première.»

Trois autres équipes issues de l'élite doivent affronter des équipes de L2 : Bordeaux, à Metz, Monaco, à Beauvais, e