Auxerre-Liverpool : 0-1

But : Hyypia (73e)

Un gazon refait à neuf, une attaque privée de ses deux meilleurs arguments (Djibril Cissé et Olivier Kapo), une équipe qui, contrairement à ses habitudes en championnat, prend des risques... Pour les grandes occasions, Guy Roux sait recevoir ses invités. Il l'a montré, hier soir, lors de la visite de Liverpool à l'Abbé-Deschamps, en 8e de finale aller de la Coupe de l'UEFA. Même si l'adversaire du jour n'a pas raté l'opportunité, quittant la Bourgogne avec une victoire en poche (1-0) à l'issue d'un match rythmé, engagé et, à l'arrivée, complètement débridé. Une confrontation entre deux équipes de contre dont aucune, pourtant, n'a refusé de jouer.

Pas franchement flamboyante en championnat (6e à 14 points du leader Arsenal), la formation entraînée par Gérard Houllier demeure néanmoins une belle mécanique, parfaitement huilée. Elle a étalé aux yeux du public auxerrois, hier, sa grande rigueur défensive comme sa richesse en matière d'automatismes offensifs. D'autant plus qu'elle était au grand complet : une défense pilotée par le capitaine finlandais Hyypia, un duo de récupérateurs Gerrard-Murphy et un quatuor d'attaque Riise-Heskey-Owen-Diouf. En face, le démarrage de la jeunesse auxerroise, sévèrement gardée par sa paire de néo-internationaux Mexès et Boumsong et emmenée par le revenant Benjani, aura été poussif. La faute, en particulier, à un pressing étouffant des Reds. Jusqu'à un petit pont moqueur d'El Hadj Diouf sur son camarade en