Le FC Barcelone a été le seul qualifié hier soir. Un point suffisait aux Espagnols pour accéder aux quarts de finales de la Ligue des champions. Ce premier billet a été obtenu facilement, le Barça ayant battu 2-0 les Allemands du Bayer Leverkusen, éliminés avant même de jouer cette rencontre de la 5e journée de la deuxième phase. Dans ce groupe A, l'Inter Milan avait, lui, absolument besoin d'une victoire pour être certain de passer le tour. Les Milanais l'ont laissée passer face à Newcastle, concédant un match nul (2-2) à San Siro. Seule consolation, Christian Vieri a enfin trouvé le chemin des filets en coupe d'Europe et peut-être sera-t-il débridé lors du prochain et dernier match face à Leverkusen.

Suspense. Dans le groupe B, la situation était bien plus serrée. L'Ajax, Arsenal, Valence et l'AS Roma pouvaient mathématiquement tous espérer une qualification. Le score nul entre Ajax et Valence et celui arraché par les Romains face aux Anglais à Highbury ont gardé intact le suspense de ce groupe jusqu'à la dernière journée, dans une semaine. Les joueurs de l'AS Roma pouvaient d'ailleurs s'essuyer le front puisque la formation entraînée par Carlo Ancelotti avait dû se passer de son attaquant vedette, Francesco Totti, expulsé dès la vingtième minute.

Dans les deux autres groupes, qui entreront en scène ce soir, les choses sont déjà un peu plus claires. Le Milan AC (groupe C) et Manchester United (groupe D) ont déjà leur ticket d'accès aux quarts de finale. En souhaitant toutefo