Hier soir, le Real Madrid (groupe C) largement victorieux du Milan AC (3-1) a préservé ses chances de conserver son trophée dans la ligue des champions. Ce match contre les Italiens était même annoncé comme une finale avant l'heure. Et le Milan AC, qui avait pourtant sa qualification en poche, aurait bien aimé éliminer le tenant du titre, histoire de ne pas le croiser, à nouveau, un peu plus tard dans la compétition.

Mais les Lombards n'ont pas vu le jour dans l'antre de Santiago Bernabeu. Ils ont été laminés par l'équipe de stars du Real dans un match qui a tenu toutes ses promesses. Tout avait pourtant mal commencé avec des heurts, aux portes du stade, entre des supporteurs du Real et la police madrilène qui a tiré des balles en caoutchouc et chargé. Puis tout est rentré dans l'ordre pour le coup d'envoi. C'est à Raul qu'est venu l'honneur de concrétiser en deux occasions le travail de sape de ses camarades avant que Guti, en fin de match, ne parachève le triomphe des Espagnols. Le Real ira donc chercher la victoire, et la qualification, la semaine prochaine à Moscou. D'ici là, le Lokomotiv Moscou devra s'être remis de la correction infligée hier soir le Borussia Dortmund, vainqueur 3-0. Dortmund maintient ainsi le suspense pour sa qualification. La dernière journée de la deuxième phase de la Ligue des champions (18 et 19 mars) s'annonce palpitante puisqu'elle qualifiera la moitié des quarts de finalistes du printemps.

Dans le groupe D, Manchester s'est contenté d'un modeste