Eliminatoires de l'Euro 2004

Groupe 1, à Lens, France bat Malte 6-0. Buts : Wiltord (37e), Henry (39e, 54e), Zidane (57e sp, 80e), Trezeguet (71e).

Pour relativiser la facile victoire de la France, samedi soir, on retiendra que le meilleur joueur maltais fut, sans doute, le gardien Mario Muscat. Il a malgré tout pris six buts. C'est dire que ces Méditerranéens-là, ces gens de peu du football (que ce soit en moyens financiers, techniques ou physiques), s'ils eurent le mérite de ne pas cadenasser le jeu, n'avaient pas grand-chose à opposer aux Bleus. Ce pas grand-chose, ils le dilapidèrent dans la première demi-heure, qui bouffa toute leur énergie. Sans quelques belles parades pas toujours académiques de Muscat et l'extravagante maladresse de David Trezeguet, ils auraient pu encaisser une demi-douzaine de buts supplémentaires.

Place bétonnée. On aurait alors terminé la partie à un étiage digne d'un France-Azerbaïdjan de 1995 (10-0). 6-0, c'est de l'ordre du tarif infligé par des Bleus appliqués contre des adversaires moyens ou médiocres, comme les Slovènes ou l'Ecosse l'an dernier (5-0), le Japon il y a plus longtemps. C'est mieux que des pénibles victoires comme contre l'Andorre (1-0 en 1999) ou Chypre (2-1 en septembre dernier). C'est en tout cas un score qui bétonne la première place de la France dans son groupe éliminatoire pour l'Euro 2004 avec quatre victoires en quatre matchs, 17 buts marqués pour un seul encaissé. Une victoire mercredi, à Palerme, contre Israël, et le voy