Le foot italien, sevré de demi-finale de Ligue des champions depuis avril 1999, et l'épique match retour Juventus-Manchester United (2-3 après que les Turinois eurent mené 2-0), comptera ce soir sur l'Inter Milan, qui se rend à Valence, et sur la Juventus Turin, en déplacement à Barcelone, pour mettre fin à l'éclipse, à l'occasion des quarts de finale retour. Une confiance toute relative car si l'objectif paraît à la portée des Lombards, vainqueurs à l'aller (1-0) à San Siro, elle semble autrement plus délicate pour les Turinois, contraints de marquer au moins une fois au Camp Nou après avoir concédé le nul à domicile (1-1).

«Match de l'année». La «Vieille dame», largement en tête du championnat d'Italie avec six longueurs d'avance sur l'Inter, ne veut laisser à personne l'honneur de redorer le blason italien. Mais la réussite qu'elle connaît cette saison dans le calcio semble la fuir en Ligue des champions. Après avoir dû faire face à moult difficultés pour s'extirper de la deuxième phase de poules (avec notamment trois défaites), la Juve a laissé filer à l'aller face à Barcelone une victoire qui lui tendait les bras. Le but qu'ils ont inscrit à l'extérieur donne un avantage certain aux Catalans, largués en championnat, et qui s'accrochent plus que jamais à la Ligue des champions pour sauver leur saison. «C'est le match de l'année, affirme l'entraîneur de Barcelone, le Serbe Radomir Antic. Une grande finale pour nous.»

Invaincu depuis 16 matchs (13 victoires et 3 nuls) en Lig