Le Vendée Globe, ce patrimoine de la voile hauturière créé en 1989, est-il réellement en danger ? Le créateur et organisateur de ce tour du monde en solitaire sans escale, Philippe Jeantot, a été mis en examen le 10 avril pour fraude fiscale par un juge d'instruction des Sables-d'Olonne. L'ancien navigateur est ressorti libre et est parti se reposer. Le milieu nautique s'inquiète aussi du sort de la société Sail Com, organisatrice de l'épreuve, dont Jeantot était le gérant. Elle a été placée en liquidation judiciaire le 4 décembre 2002, toujours pour raisons fiscales.

Marque. Cela fait deux ans que Philippe Jeantot est dans la mire du fisc. En avril 2001, l'administration des impôts portait plainte pour fraude fiscale. La procédure pénale a un peu traîné, car, comme l'indique le procureur de La Roche-sur-Yon, Pierre Rousset, «Philippe Jeantot est un homme qui voyage beaucoup, on ne peut pas le convoquer à tout moment». L'affaire s'est accélérée l'automne dernier avec une assignation du fisc devant le tribunal de commerce, réclamant un arriéré d'impôt de 250 000 euros à Sail Com. Faute de pouvoir payer, la boîte a été rapidement liquidée ­ son dernier bilan publié, en 1998, fait état d'une perte de 172 000 euros. Au total, selon l'AFP, le fisc réclamerait 3 millions d'euros.

Sail Com possède une simple maison à Grosbeuil (Vendée), son siège. Vendredi, Philippe Jeantot a fait savoir dans un communiqué que la marque commerciale Vendée Globe «ne fait pas partie des actifs de Sail