France Football a publié dans son numéro d'hier son enquête annuelle sur «le salaire des stars», en établissant le top 20 des joueurs les mieux payés du monde. Classement en tête duquel figure David Beckham, qui a démenti hier, dans le Manchester Evening News, les rumeurs de transfert le concernant «dans quelque club que ce soit». Le golden boy de Manchester perçoit, selon le journal, 15 millions d'euros par an, dont moins de la moitié directement sur un terrain de foot. En effet, si son salaire annuel se chiffre à 6,6 millions d'euros (soit 548 816 euros mensuels), somme à laquelle il faut ajouter 200 000 euros de primes, il empoche beaucoup plus (8,4 millions d'euros) en contrats publicitaires (Pepsi-Cola, Vodafone, etc.) et opérations diverses. A titre de comparaison, les revenus de Michael Schumacher, le pilote de Formule 1, sont quatre fois supérieurs. Beckham occupe pour la première fois la tête de ce classement, devant le lauréat des deux années précédentes, Zinedine Zidane, relégué à 1 million d'euros derrière l'Anglais avec 14 millions (6,6 en salaires et primes ; 7,4 en revenus publicitaires) et Ronaldo (11,7 millions d'euros) (1).

Malgré l'environnement économique fragile du football et l'endettement vertigineux de certains grands clubs, les revenus de la plupart des joueurs de ce classement sont en augmentation, note France Football. Dont l'enquête dessine aussi la répartition des richesses dans le foot international. Elles sont concentrées dans trois pays : l'Ang