FOOT. La finale de la Ligue des champions, le 28 mai à Manchester, aura l'accent italien, après la qualification de la Juventus Turin, mercredi en demi-finale retour. En éliminant le Real Madrid (3-1), tenant du titre, la Juve a rejoint le Milan AC, qualifié mardi soir. La Juve, battue 2-1 lors du match aller à Madrid, s'est déchaînée sur son terrain face à un Real bien pâle malgré sa pléiade de stars (Ronaldo, Zidane, Figo, Raul, Carlos), à l'image du penalty raté par Figo parce que trop mou. Et surtout friable en défense où l'absence de Makelele, blessé, s'est cruellement fait sentir. Trezeguet a ouvert le score pour les Italiens (12e minute), imité par Del Piero avant la mi-temps (43e). Le Tchèque Nedved a porté le coup de grâce (73e) aux espoirs ibères, avant que Zidane ne sauve l'honneur madrilène en marquant dans les dernières minutes. Ancien de la Juventus, Zidane rêvait d'un plus joyeux retour à Turin, mais il ne pouvait que constater : «Nous ne pouvons pas être satisfaits de notre match. Il faut accepter le fait que la Juve était la plus forte ce soir, une équipe a très bien joué et l'autre s'est montrée plus faible.»

Pour la deuxième fois, la finale de la plus prestigieuse Coupe d'Europe se disputera entre deux équipes d'un même pays. La première fois, en 2000, opposait justement Madrid à Valence (3-0 pour le Real). Seul ombre au tableau turinois, sacré champion d'Italie pour la 27e fois dimanche, Pavel Nedved, son efficace attaquant, a écopé d'un carton jeune mercr