Le Mans envoyé spécial

Quelques surprises en attendant la pluie. C'est le sentiment laissé aux spectateurs venus assister à la première séance d'essais du Grand Prix de France, vendredi, sur le circuit Bugatti. Au vu des conditions météo annoncées, la séance de samedi pourrait être annulée. Les temps de vendredi seront alors ceux de la grille de départ, dimanche. En MotoGP, Valentino Rossi semble toujours imbattable, ayant trouvé très tôt les réglages de sa Honda pour cette piste. Le leader de la catégorie reine, champion du monde en titre, était sept dixièmes de seconde devant un convalescent, le Brésilien Alex Barros, et avec près d'une seconde sur la Ducati de Loris Capirossi. Rossi pouvait faire claquer ses bretelles, ravi de sa prestation. Capirossi, lui, pouvait remercier les prouesses des «sorciers» de la clinica mobile pour l'avoir remis en selle malgré une infection intestinale.

Moins pataud. Mais c'est Barros, toujours handicapé par sa chute de Suzuka lors du premier Grand Prix de la saison, qui s'est rassuré un grand coup, redonnant aussi un meilleur moral au team Tech3. «Revoir en acquisition de données (ordinateur embarqué, ndlr) des choses qu'il faisait avant son accident va lui permettre de faire une course avec un peu plus de sérénité, explique Gilles Bigot, son chef mécanicien. Il s'exprime mieux et semble moins pataud sur sa machine. Il est plus en osmose.» Voilà qui devrait faire plaisir au team bleu même si son coéquipier, Olivier Jacque, nageait en plein m