La très attendue finale NBA, à partir du 4 juin, connaît déjà l'un de ses protagonistes : les New Jersey Nets, vainqueurs 4-0 des Detroit Pistons en finale de Conférence Est. Dans la finale de la Conférence Ouest, 100 % texane, les Spurs de San Antonio ont pris une option pour rejoindre les Nets, en battant dimanche soir les Dallas Mavericks 102-95. Menant désormais 3-1, les Spurs ne sont plus qu'à une victoire de la finale.

Le coup d'envoi de ce quatrième duel entre les deux équipes texanes a été retardé d'une demi-heure, à la suite d'un début d'incendie. L'American Airlines Center de Dallas, archicomble, a été totalement évacué. Selon un responsable du stade, c'est une fuite de gaz dans l'une des cuisines de l'enceinte qui aurait provoqué le feu.

Le meneur de jeu français des Spurs, Tony Parker, a été rappelé sur le banc par son coach, Gregg Popovich, après seulement trois minutes de jeu. A l'issue de la rencontre, il expliquera au micro de la chaîne TNT : «Sur le moment, j'étais fou. Mais, d'un autre côté, je sais qu'il ne faut pas que ce genre de choses me monte à la tête. Pop, je le connais, il est toujours dur envers moi. Parfois, il fait des trucs bizarres. Mais je suis fort mentalement. Je me relève toujours, et c'est ce qu'il veut de moi. Je savais qu'il allait me faire rentrer à nouveau quelques minutes plus tard.»

Bien vu. Parker retrouvera le parquet pour totaliser 44 minutes de jeu et finir meilleur marqueur de la rencontre, avec 25 points : «Je n'ai rien essayé de