Qui va donc pouvoir remplacer Vicente Del Bosque au poste d'entraîneur du Real Madrid ? Quel personnage aura le cran de venir diriger Zidane, Figo, Ronaldo, Roberto Carlos et Beckham ? Le limogeage de Del Bosque, lundi soir, décidé de concert par Florentino Perez, le président, et Jorge Valdano, le directeur sportif, a semé la zizanie dans l'équipe madrilène. Renvoyé au lendemain du 29e titre de champion d'Espagne, il ne s'attendait pas à pareille décision. Tout comme Fernando Hierro, le capitaine remercié après le sacre, même si ce dernier, avec ses 36 ans, avait été invité à quitter le maillot qu'il porte depuis quatorze ans. Certes, le Real n'a pas remporté la Ligue des champions cette année.

L'ambiance semblait bien pourrie dimanche. Ni paillettes ni fiesta. Les joueurs ont même boycotté le deuxième tour d'honneur. «Le haut niveau est cruel car la performance réclame la cruauté. Je ne m'offusquerai pas si on ne prolonge pas mon contrat», affirmait récemment Del Bosque, qui a pourtant relancé une équipe en plein doute en novembre 1999 pour gagner deux titres nationaux et deux Ligues des champions. «Nous ne voulons pas d'un faucon sur le banc, a précisé Jorge Valdano. Le nouvel entraîneur devra être capable d'organiser l'équipe pour qu'elle génère du jeu, tout en sachant rester discret.» Les supporters ont pris parti. Des graffitis hostiles au président ont couvert les murs de la Ciudad Deportiva, le centre d'entraînement, voire des slogans antisémites : «Perez juif, cette