Virginie Dedieu est devenue, hier, la deuxième Française championne du monde de natation après Roxana Maracineanu. A 24 ans, la jeune femme se hisse sur la plus haute marche du podium de la natation synchronisée solo, après avoir réalisé une performance remarquable dans le bleu de la piscine de Barcelone. Virginie Dedieu, dans un programme inspiré par la vie de l'artiste Camille Claudel, a magistralement devancé la Russe Anastasia Ermakova et l'Espagnole Gemma Mengual. Sur les dix juges, huit ont accordé la note maximale de dix ; les deux autres (une Colombienne et une Egyptienne) lui ont donné une note technique de 9,9.

Passée en neuvième position, Virginie savait déjà qu'en assurant sa prestation, elle allait priver de la médaille d'or Anastasia Ermakova, son adversaire la plus dangereuse. Accentuant ses expressions et envoûtant le public, elle sortit de l'eau sous une véritable ovation. L'oeil fixé sur le tableau d'affichage, la petite Aixoise savait pertinemment qu'elle venait de décrocher le titre mondial. Déjà deux fois vice-championne du monde en solo et troisième en duo avec Myriam Glez, Virginie Dedieu étoffe ainsi son palmarès et renvoie aux oubliettes les deux autres favorites, la Japonaise Miya Tachibana (quatrième) et l'Américaine Anna Kozlova (cinquième)

Le président de la Fédération française de natation, Francis Luyce, jubilait presque autant que lorsque Roxana Maracineanu fut titrée à Sydney en 1998 sur 200 mètres dos. Il parle de «perfection au plus haut nive