L'équipe de France d'athlétisme est au complet : 39 hommes et 32 femmes participeront aux prochains championnats du monde au Stade de France, du 23 au 31 août. Plusieurs noms sont venus s'ajouter aux 67 déjà communiqués par le directeur technique national, Robert Poirier, le 29 juillet. A commencer par le plus important d'entre eux, celui du «capitaine» de la délégation, Stéphane Diagana, sélectionné sur 400 m haies, et 4 x 400 m, deux disciplines où le rejoint également Naman Keita. Le 6 août, à Castres, Diagana a souffert sang et eau pour réussir 48'68, sous le minima des 49'20. Alors qu'à peu près au même moment le favori absolu de l'épreuve, le Dominicain Félix Sanchez, survolait à domicile les Jeux panaméricains en 48'19. «L'objectif est le podium. Il va être difficile de battre Sanchez, mais d'ici là je peux encore réduire l'écart», estime pourtant le champion et recordman d'Europe, reparti depuis s'entraîner avec son coach et ami Fernand Urtebise dans leur refuge de Vergèze (Gard).

Egalement repêchés, le perchiste Pierre-Charles Peuf (qui rejoint Roland Mesnil, médaillé possible) et, au marteau, Nicolas Figère (qui accompagnera Christophe Epalle). Chez les dames, Sylviane Félix, déjà engagée sur le relais 4 x 100 m, est inscrite pour le 200 m. Font également leur apparition Dada Kamissoko et Virginie Michanol, toutes deux sur 4 x 400 m.

Minces espoirs. Un nom a disparu de la sélection initiale, le marathonien Mohamed Guennani, qui n'est pas licencié à la Fédération fran