400 m messieurs

Or : Jerome Young (E-U)

Argent : Tyree Washington (E-U)

Bronze : Marc Raquil (Fra)

C'était la dernière course de la journée. Celle du rachat presque impossible pour une équipe de France malmenée par la faillite de Romain Mesnil (lire ci-dessous) succédant à la déception Arron. Une très lourde charge sur les épaules de Leslie Djhone, 22 ans, et Marc Raquil, 26 ans, premiers Français invités dans une finale de 400 m. Et c'est l'aîné qui a sauvé la mise à des Bleus en déroute. Raquil médaille de bronze derrière deux Américains.

Héritage. A sa manière, comme toujours, grâce à «la Raquil», cette course hors normes qui désespère les orthodoxes du 400 : ou comment remonter à l'énergie une dernière ligne droite attaquée derrière tout le monde. Raquil ne sait pas courir autrement et ne le saura peut-être jamais. Il a chaviré le Stade de France et s'est offert des souvenirs pour cent ans. Après la parenthèse Moncur, couronné à Edmonton, l'empereur Michael Johnson ­ quatre titres mondiaux et un record (43''18) ­ a désormais un successeur américain, Jerome Young.

L'héritage se jouait entre deux hommes nés à quatorze jours de différence, l'un à la Jamaïque, avant d'être naturalisé américain quelques années plus tard ; l'autre dans un quartier peu résidentiel de Riverside en Californie. Jusqu'à hier, Young n'avait pas vraiment confirmé les espoirs placés en lui. On attendait Tyree Washington, son crâne rasé et son serre-tête rouge, marque de fabrique d'un garçon formé au ghetto,