Ghislain Lemaire peut être fier de sa médaille d'argent de la catégorie des moins de 100 kg. Car le judoka de la Haute-Saône n'a guère eu le choix hier à Osaka face à l'insaisissable double champion du monde japonais, Kosei Inoue. Lemaire, qui avait déjà rencontré le champion olympique en titre à quatre reprises, savait bien à qui il avait à faire. Et son entrée sur le tatami l'a glacé un peu plus. «Dès que j'ai posé la main sur lui, j'avoue qu'il m'a semblé imprenable, a expliqué Ghislain au téléphone. Comme s'il avait une envie extraordinaire de gagner chez lui. D'habitude, il laisse faire un peu puis accélère en fin de combat. Là, j'ai compris qu'il voulait en découdre très vite.» Lemaire n'a cependant pas à rougir d'être tombé face à un athlète de cette trempe. «Je sais maintenant que je ne suis pas très loin de ces gars-là.» Contrat rempli donc. En plus de 100 kg, ce fut moins brillant. Mathieu Bataille est tombé au troisième tour contre le Néerlandais Dennis van der Geest, lui-même battu en finale, et aux pénalités, par le Japonais Yasuyuki Muneta.

Chez les filles, en moins de 78 kg, on attendait Céline Lebrun. Elle s'est fait surprendre par la Brésilienne Ednanci Silva en quarts de finale. La Japonaise Noriko Anno remporte l'or devant la Cubaine Yurisel Laborde. Lebrun se classe cinquième, résultat qui qualifie la catégorie pour les Jeux d'Athènes. Le Japon a juste raté hier le titre en plus de 78 kg. La Japonaise Maki Tsukada s'inclinant face à la Chinoise Sun Fuming.