Ils se voyaient déjà chez les Grecs. Ils devront patienter. Les joueurs de l'équipe de France de basket disputent samedi un match à enjeu olympique face à la Lituanie (1) en demi-finale du championnat d'Europe. La victoire de l'Italie face à la Grèce (62-59) jeudi impose désormais aux Bleus de finir sur le podium suédois: en cas de défaite, les Français auront une session de rattrapage lors du match pour la troisième place, dimanche.

Triple menace. Pour les joueurs, pas question d'envisager les repêches et de réviser à la baisse une ambition affirmée. Venus pour se confronter au gratin, les Bleus ont prouvé qu'ils n'étaient pas de simples commis. Dioumassi ne doute de rien : «Contre la Lituanie, ça va être un combat d'hommes. C'est l'équipe qui en voudra le plus qui va passer parce qu'au niveau du basket, on se vaut. Ça passera, on est confiants.» Ils ne sont pas les seuls.

La Lituanie a battu l'équipe de France en match amical au mois d'août, 110-100 après prolongations. Comme la France, elle a gagné tous ses matchs depuis le début du championnat d'Europe. Les Baltes percent les paniers adverses avec une belle régularité. Ils ont la meilleure attaque de l'Euro avec 94,3 points marqués en moyenne. Surtout, cette équipe a prouvé lors de son quart de finale face à la Serbie-Monténégro, qu'elle développait, sans doute, le plus beau jeu d'Europe. Jasikevicius, Siskauskas et Macijauskas, dont Alain Weisz dit qu'il «va devenir l'un des meilleurs joueurs d'Europe, s'il ne l'est déjà»