L'équipe de France s'était pourtant présentée comme la favorite, une dream team forte de ses stars américaines, Tony Parker en tête. En Suède, elle a raté tous ses objectifs, finissant à la quatrième place de l'Euro. Défaite par l'Italie 69-67, une équipe qu'elle avait pourtant corrigée en poule quelques jours auparavant 85-52. Méconnaissables, les Bleus se retrouvent encore une fois à la place du con, comme ce fut le cas lors des championnats d'Europe à Paris en 2001.

Mais, cette fois, les basketteurs tricolores ont perdu plus que la breloque en bronze qui pend désormais au cou de valeureux Italiens. La France devait absolument accéder au podium pour rejoindre les parquets olympiques à Athènes l'an prochain. Ils ne défendront pas la médaille d'argent obtenue lors des Jeux de Sydney en 2000. «Notre objectif était d'aller aux JO, on ne peut être que déçus», commentera simplement Diaw après la déroute d'hier. Dommage pour Tony Parker et ses coéquipiers. Mais surtout rageant.

Attaque maladroite. Samedi, face à la Lituanie, la France a prouvé qu'elle appartenait au haut niveau européen. Agressive en défense, elle a contrecarré le jeu des Lituaniens, tout entiers portés vers l'attaque et qui l'ont encore prouvé hier en finale face à l'Espagne (lire page suivante). Mais, maladroite en attaque, l'équipe française a laissé les joueurs verts filer vers le titre européen. Le capitaine Tony Parker a été enthousiasmant. Pendant 37 minutes. Les trois dernières se sont déroulées sans que la