Cette fois, l'Américain Evander Holyfield va peut-être se décider à raccrocher les gants. A bientôt 41 ans, l'ancien quadruple champion du monde des poids lourds a reçu, samedi à Las Vegas, un signal fort qui pourrait le convaincre de mettre, enfin, un terme à sa longue carrière, treize ans après la conquête de son premier titre de champion du monde dans la catégorie reine à la suite de sa victoire contre James «Buster» Douglas.

C'est lors d'un combat sans enjeu qu'Holyfield a été nettement battu par son compatriote James Toney, par arrêt de l'arbitre à la 9e reprise après avoir été envoyé au tapis. Mais, têtu, celui dont le palmarès brille d'une extraordinaire victoire (en novembre 1996) sur Mike Tyson (et d'une seconde sur disqualification lorsque Tyson avait arraché un morceau d'oreille d'Holyfield) se donne encore le temps de la réflexion. «Si je prenais une décision maintenant, ce serait sur le coup de l'émotion. Ce serait facile de dire : "Je suis fini, je dois quitter ce sport." Mais ce gars m'a montré la porte de la sortie, je n'ai aucune excuse», a reconnu Holyfield. «Je vais rentrer à la maison et réfléchir à tout ça», a-t-il déclaré après le combat, reconnaissant qu'il ne boxe plus à son meilleur niveau.

Holyfield, qui compte 38 victoires pour 7 défaites et 2 nuls, était de retour sur le ring après dix mois d'interruption suite à sa défaite face à son compatriote Chris Byrd. Le plus inquiétant pour celui qui n'a jamais été un poids lourd naturel, c'est qu'il s'est i