Le Français Sébastien Loeb et Citroën ont dominé et remporté le rallye d'Italie de San Remo, mais Peugeot n'a pas tout perdu dans l'aventure. A la dérive lors des deux premiers jours de cette onzième manche du championnat du monde, l'équipe tenante des titres mondiaux des constructeurs et des pilotes a dû attendre les derniers instants de la course pour voir sa situation s'améliorer et la chance lui sourire enfin, ou presque.

Tout s'est joué sur la cinquantaine de kilomètres des deux dernières spéciales chronométrées, au cours desquelles de nombreux concurrents se sont laissé surprendre par l'orage et la grêle. A commencer par le champion du monde en titre, Marcus Gronholm, qui partait à la faute et perdait sa place sur le podium à quelques encablures de l'arrivée.

L'abandon du leader de la firme de Sochaux était aussitôt compensé par l'incroyable performance de Gilles Panizzi, vainqueur des trois derniers San Remo, qui remontait des tréfonds du classement pour se classer deuxième à moins de trente secondes du vainqueur. C'est que le Français avait été le seul à anticiper l'arrivée des averses et fait monter des pneus pluie sur sa 206. Dans sa folle remontée, Panizzi parvenait à repousser la Ford Focus de Markko Martin à la troisième place. L'Estonien a pourtant été le seul, au cours de ces trois jours, à soutenir le rythme de l'intouchable Sébastien Loeb.

De justesse. Au cours de l'ultime spéciale, rocambolesque, Richard Burns a sauvé de justesse sa première place au classemen