Melbourne envoyé spécial

Dimanche à Adelaide, l'Argentine et l'Irlande s'affronteront pour jouer un possible quart de finale contre la France, que les deux équipes ont battue cette année. «Nous sommes entrés en guerre tribale, dit l'entraîneur irlandais, Ed O'Sullivan. Ce match contre les Pumas sera un combat au corps à corps, ils vont nous balancer tout ce qu'ils ont. C'est un match énorme, déterminant. Si nous gagnons, nous atteindrons notre premier objectif.»

«Overdosé». Les Verts ont beaucoup à prouver. Qualifiés pour les quarts lors des trois premières Coupes du monde, ils en ont été privés en 1999, battus en barrage justement par les Argentins.

La fédération internationale place l'Irlande à la troisième place de son classement officiel. Derrière l'Angleterre et la Nouvelle-Zélande, mais devant les champions du monde australiens, qui se sont esclaffés : «Ils ont overdosé la Guinness ou quoi ?» Les Wallabies pourront régler leurs comptes avec les Verts le week-end prochain à Melbourne. Cette année, les Irlandais ont fait fort : quinze victoires sur dix-sept matchs, dont une volée surprise infligée aux Français au Tournoi des six nations. L'Irlande a flairé son premier grand chelem, jusqu'à une lourde défaite à Dublin, face à l'Angleterre. «Les classements sont juste des classements, rappelle Keith Wood, le capitaine irlandais. On en fera la preuve pendant cette Coupe du monde.»

Créativité. Le talonneur vétéran (32 ans), l'une des gueules du rugby international, est de retour