Irlande-Argentine 16-15 (10-9)

Argentine : 3 pénalités Quesada (7, 33, 73), 2 drops Quesada (28), Corleto (59).

Irlande : 1 essai Quinlan (19), 1 transformation Humphreys, 3 pénalités Humphreys (27), O'Gara (60, 67).

D'un petit point, défendu avec les griffes, jusqu'à la dernière seconde, les Irlandais ont conquis leur place en quart de finale, hier à Adélaïde. «Le match n'était pas joli, dit l'entraîneur irlandais, Eddie O'Sullivan, mais nous sommes sortis vivants du groupe de la mort.» «Etre battu d'un point ou de 30, c'est pareil, ça fait mal», dit Augustin Pichot, le capitaine et demi de mêlée des Pumas. On comprend que le coach irlandais n'ait pas trouvé le match joli : ses hommes y ont laissé des plumes, de l'énergie, du sang. Le flanker Alan Quinlan s'est disloqué l'épaule en marquant le seul essai de la partie. La Coupe du monde est terminée pour lui.

Hargne énorme. Comme les Irlandais s'y attendaient, c'est devant que s'est joué le match. Les avants argentins ont joué avec leur intensité coutumière. Mais ils ont su varier le jeu, lancer d'innombrables attaques à la main, s'approcher de la ligne verte. Sans réussir à passer la très bonne défense irlandaise. Ils ont fait pas mal d'erreurs, perdu des touches. Et ils ont dû se contenter de marquer des pénalités, ou de tirer de loin, passant deux drops. Sans cesse, pourtant, ils sont revenus dans le match, et sont même repassés devant les Irlandais, à 20 minutes de la fin. Mais regrette Pichot : «Nous avons perdu notre sang-