Sydney envoyé spécial

Les Etats-Unis ont remporté hier leur premier match de la Coupe du monde, en battant le Japon 39-26, cinq essais à deux. Deux équipes d'ores et déjà éliminées dans le groupe B, celui de la France. Mais c'est tout autre chose que ce match qui fait jaser l'Australie.

Enquête. Après avoir fait se gondoler la planète ovale pour s'être laissé accrocher par les Samoans, l'équipe d'Angleterre est confrontée à un nouveau problème. Dimanche, dans la panique générale, elle a en effet évolué pendant une minute et demie à seize contre quinze. Suivant les injonctions de son banc surchauffé, Dan Luger est entré à la 80e minute (les siens menaient 35-22), alors que le juge de touche lui avait demandé d'attendre. Or, Mike Tindall, qu'il devait remplacer, était encore sur le terrain en train de se faire soigner. Cinquante secondes plus tard, Luger plaquait le Samoan Fa'asavalu, qui jouait une pénalité. Luger sortira après, à la demande de l'arbitre Jonathan Kaplan, alerté du surnombre par ses assistants.

Après le match, un rapport a été transmis aux organisateurs, qui ont décidé d'ouvrir une enquête. Bien qu'il soit peu probable que l'Angleterre soit pénalisée sur tapis vert (selon la règle 3.2 de l'IRB, une équipe alignant un joueur supplémentaire doit être punie au pire d'une pénalité), à moins que la preuve soit apportée que Luger a refusé d'obéir aux consignes arbitrales. Quoi qu'il en soit, cette mésaventure ne devrait pas aider les Anglais à recouvrer la sérénité.

Tic