Salvador de Bahia envoyé spécial

Saluons la glorieuse navigation des deux hommes de Virbac, qui étaient sur le point de remporter, tôt ce matin, la Transat Jacques-Vabre dans la classe des monocoques. Quant à Sill (Jourdain, A. Thomson) et Ecover (Golding, B. Thompson), séparés hier dans la soirée de 10 milles, il était difficile de dire qui des deux équipages allait se classer deuxième. Réponse aujourd'hui dans l'après-midi, heure de Paris.

Trigonométrique. Dans la série des épousailles scientifiques, le ménage Virbac fait figure de modèle : «J'ai voulu me consacrer à un projet intellectuel plutôt qu'à un projet monté avec les tripes», confiait Jean-Pierre Dick, le skipper, avant le départ. Ainsi fonctionne ce ménage trigonométrique qui phosphore nuit et jour, et qui fait des bulles de savon avec tout plein de petits cosinus à l'intérieur. Nicolas Abiven, grand régatier de Plouguerneau (Finistère), a remporté le Tour de France à la voile en 2001 en compagnie de Jean-Pierre Dick. «Pendant quinze ans, j'ai été l'un des meilleurs équipiers d'avant sur des régates, et personne n'en parlait jamais. Maintenant que je fais du large, on ne parle que de ça...», disait Abiven, qui trouvait pour le moins la situation curieuse.

Nicolas, 38 ans, est ingénieur aux Chantiers de l'Atlantique. Dick, lui, est à la fois marin, armateur et... vétérinaire. Ce n'est pas outrageant de dire que Jean-Pierre est né dans une famille qui avait de l'aisance et qui nourrissait un amour sincère pour les cho