Si l'Armada autrichienne n'a pas fait de quartier hier dans le super G de Lake Louise (Canada), personne ne s'attendait à ce qu'Hermann Maier reprenne sa casquette de patron. Car c'est une véritable leçon qu'il a donnée à ses coéquipiers en remportant son 18e super 0G. Cette 43e victoire en Coupe du monde acquise en début de saison laisse présager un retour du skieur de Flachau au plus haut niveau, lui qui, avait repris la compétition diminué depuis son accident de moto de 2001. Hier, Maier a devancé haut la main Michael Walchhofer et surtout Stephan Eberharter, l'homme qui en son absence, était devenu boss à la place de Maier.

Rivalité. Eberharter, 22e seulement de la descente de samedi pendant qu'Hermann se classait neuvième, va commencer à gamberger. Souffrant de problèmes de dos, l'homme à tout battre du ski alpin mondial, semble encore à court de préparation. Eberharter n'a, en effet, décidé qu'en juin de refaire une année de Coupe du monde, juste après avoir appris que Maier, son rival viscéral, rempilait pour une saison de plus. Vainqueur de la Coupe du monde de descente lors des deux dernières saisons, Eberharter restait cependant le grand favori pour réaliser la passe de trois, une performance qui aurait cloué le bec d'«Herminator» une bonne fois. Mais avec la victoire de l'homme qui a pour fétiche un petit cochon rose, il va falloir redistribuer toutes les cartes.

Samedi, lors de la descente, la «Wunderteam» avait recommencé à squatter les podiums. Le champion du mon