La «gendarmette» autrichienne est de retour. Après quatre ans sans succès, l'Autrichienne Alexandra Meissnitzer a renoué avec la victoire hier à l'occasion du super-G de Megève. Elle a devancé deux de ses compatriotes, Renate Goetschl et Michaela Dorfmeister.

A 30 ans, la double championne du monde de 1999, sacrée en super-G et en slalom géant mais blessée au genou gauche (ligaments, ménisques) à Lake Louise, au Canada, peu de temps après avoir conquis ses deux titres, a subi une convalescence particulièrement longue avant de retrouver son meilleur niveau. «C'est un immense soulagement. Ma dernière victoire en Coupe du monde remontait à mars 1999 en Sierra Nevada (Espagne), en descente.» Jusqu'à son accident, elle se montrait presque irrésistible dans les disciplines qui exigent à la fois de la technique et une science affirmée du pilotage à haute vitesse. Ensuite, Meissnitzer est restée éloignée des pistes durant une saison entière.

Saisons gâchées. L'Autrichienne s'est à nouveau blessée dès son retour à la compétition et ce fut à nouveau une saison gâchée. «Je voyais bien que les gens ne me faisaient plus trop confiance. Ils disaient : "Elle est encore dans les dix premières, mais elle ne gagne plus." Moi-même je commençais à douter. Cet été, j'ai pu effectuer une bonne préparation pour les épreuves de vitesse. Il fallait du temps et de la confiance pour revenir au plus haut niveau.» A nouveau solide du genou, et malgré un petit gabarit, elle peut espérer renouer avec le plu