Lyon, envoyé spécial.

Fabrice Tiozzo est arrivé sur le ring du Palais des sports de Gerland, à Lyon, après un régime minceur de près de quatre mois qui l'avait allégé de 25 kg. Après douze rounds de folie face à l'Italien Silvio Branco, il en est reparti alourdi par les quelques centaines de grammes d'une ceinture de champion du monde WBA des mi-lourds. Après quasiment trois ans d'inactivité, on imaginait que le Français avait fait le plus dur en s'astreignant à un régime draconien pour redescendre au poids de la catégorie (moins de 80 kg), ce qui ne lui était plus arrivé depuis plus de sept ans. Une première victoire.

Endurance. Restait donc à défier l'Italien, qui était venu chercher le titre mondial des mi-lourds en octobre à Marseille, en destituant Mehdi Sahnoune. Sans rien en dire, l'entourage de Tiozzo et ses nombreux supporters s'interrogeaient sur l'endurance de leur poulain. Un régime, même étalé sur plus de quatre mois et surveillé médicalement, n'est jamais anodin, surtout quand il est suivi d'une dépense d'énergie aussi violente qu'un combat de boxe. Pour beaucoup, Fabrice Tiozzo ne pouvait saisir sa chance qu'en étant expéditif. Au-delà de quelques rounds, il risquait de perdre puissance et souffle. Il fallait trouver la faille très vite pour ébranler Branco, boxeur au physique de culturiste.

C'est sans doute ce que jauge le Français en grimpant sur son ring fétiche de Gerland. L'oeil noir, le regard mauvais, il est l'un des rares à ne pas songer à sourire devant