Riga, envoyé spécial.

Dimanche 4 avril 2004, reprise du championnat de football letton. Sur le stade de Skonto, qui sert de terrain à domicile pour l'équipe nationale, les hommes en rouge du Skonto FC, l'un des clubs de Riga, s'échauffent avant le coup d'envoi devant un maigre public. Une audience réduite qui ne tient pas seulement au fait que le sport roi, dans cette ancienne république soviétique de 2,3 millions d'habitants, est le hockey sur glace. Pour ce club né avec la restauration de l'indépendance, il y a treize ans, et entraîné depuis ses débuts par Aleksanders Starkovs, on peut imaginer qu'une certaine lassitude étreint aujourd'hui joueurs et spectateurs. Depuis la création du championnat letton, en 1991, Skonto a en effet raflé tous les titres de champion. L'automne dernier, Skonto a même établi le nouveau record européen en remportant son 13e championnat d'affilée.

Petit score.

Dans la lilliputienne ligue de cette république balte où ne concourent que huit équipes en première division, à raison de deux matchs aller et deux matchs retour par saison, Skonto n'a concédé l'an dernier qu'une défaite et quatre nuls en vingt-huit rencontres, et n'a encaissé que neuf buts pour quatre-vingt-onze marqués ! Dans les tribunes, Johan, supporteur de l'équipe adverse d'Auda, un autre club de Riga, ne se laisse pas impressionner. Comme beaucoup d'autres, il soutient Auda par principe, contre l'hégémonie de Skonto. A la fin de la première mi-temps, Skonto ne mène que par 1-0. «Ou bi