Johannesburg

de notre correspondante

Après l'amère défaite de l'organisation de 2006, remportée par l'Allemagne à une voix près, les Sud-Africains font figure de favoris pour l'attribution de la Coupe du monde 2010, qui sera décidée samedi à Zurich. Danny Jordaan, le directeur du comité de candidature, veut rester prudent sur les chances de son pays d'accueillir le premier Mondial africain : «Cette fois nous n'avons pas encore mis le champagne au frais.»

Beckham. Tous les efforts ont été déployés, tous les symboles de l'Afrique du Sud mis en avant. Chaque fois qu'il est en présence d'une figure publique, devant une caméra, Nelson Mandela a demandé un soutien à la candidature sud-africaine. L'année dernière, lors d'une visite de David Beckham, Mandela tout sourire demandait à la star du foot anglais d'annoncer son soutien à l'Afrique du Sud. «Euh... Oui, bien sûr, je soutiens cette candidature», avait bredouillé Beckham, dont les propos ont été largement utilisés. Danny Jordaan manie aussi les symboles lorsqu'il rappelle : «La Fifa a grandement contribué à la normalisation de la société dans le pays en exigeant que la fédération sud-africaine soit réunifiée en une seule organisation non-raciale au début des années 90. La Fifa nous ferait un très grand cadeau si elle nous accordait cette organisation, dix ans après les premières élections démocratiques.»

Sur le plan des infrastructures sportives, hôtelières, routières et en matière de télécommunications ­ autant d'aspects décisifs