Mauvais présage ? Avant le Mondial 2002 en Corée et au Japon, l'équipe de France, alors championne du monde en titre, attendait énormément de Robert Pires. Comptait sur ses chevauchées échevelées pour compenser une certaine «fatigue» des champions du monde 98, qui constituaient l'essentiel de l'équipe tricolore. Quelques semaines avant l'échéance, Pires s'était sérieusement blessé, déclarant forfait pour l'aventure asiatique. Qui a tourné au cauchemar pour les Bleus de Roger Lemerre.

Pour l'Euro 2004 ­ qui débute le 12 juin (le lendemain pour la France, qui affronte l'Angleterre) ­, Jacques Santini, l'entraîneur des champions d'Europe en titre, attendait beaucoup de son milieu de terrain Ludovic Giuly. De ses démarrages sur les chapeaux de roues et de ses tirs réflexes bien cadrés. Patatras ! Voilà le Monégasque touché mercredi, lors de la finale de la Ligue des champions. Il sera probablement forfait pour la campagne portugaise.

Selon un communiqué, vendredi, du staff médical monégasque, Giuly devrait être indisponible pendant environ six semaines. Ce constat s'appuie sur une imagerie par résonance magnétique (IRM) faite le matin même en principauté. Qui confirme «une déchirure musculaire au niveau du pubis». Coup dur, même si, jeudi, Jacques Santini a rappelé qu'il disposait de huit joueurs en réserve, susceptibles d'être appelés pour pallier un éventuel forfait. Pour le poste et le rôle dévolu à Ludovic Giuly, il s'agit d'Olivier Kapo, Peguy Luyindula et Sidney Govou.

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