La surprise du chef une semaine avant le début de l'Euro. Hier, le club londonien des Tottenham Hotspurs a fait savoir que l'actuel sélectionneur de l'équipe de France, Jacques Santini, serait son entraîneur la saison prochaine. Son contrat actuel arrive à échéance le 30 juin. Officiellement, il ne sera donc pas le sélectionneur en titre des Bleus si ceux-ci disputent la finale de l'Euro 2004 au Portugal, le 4 juillet à Lisbonne. Le natif de Fesches-le-Châtel (Doubs) a donc, une fois de plus, pris tout le monde de vitesse, comme pour la communication de la liste des 23 joueurs appelés à disputer l'Euro. Santini a en effet parfaitement maîtrisé le tempo de l'annonce de sa mutation, après s'être fixé «le match contre l'Ukraine (dimanche) et le départ pour le Portugal (mercredi) comme date limite pour une éventuelle décision». Du pur Santini : une «date limite» pour une décision «éventuelle».

Les premières discussions entre le sélectionneur et le club anglais remontent à plusieurs mois, entre la fin mars, où il avait fait état de «réflexions personnelles», et la fin avril, où les rumeurs de négociations avec Tottenham allaient bon train. Lui n'hésitait pas à jouer avec ses interlocuteurs sur le sujet : «It's good ?», entamait-il le 29 avril, une conférence de presse. Quelques minutes plus tard, il brocardait l'attitude de la Fédération française (FFF), désireuse de ne pas lui offrir un nouveau contrat «blindé» avant que l'Euro ne rende son verdict. «Ma mission consistait à quali