Les chemisettes et les jupettes blanches sont repassées, les chaussettes immaculées sont prêtes, les cheveux des filles bien attachés, et les joues des garçons bien rasées. Wimbledon peut commencer. C'est aujourd'hui que s'ouvre la troisième levée du grand chelem de la saison. Après le tournoi sur dur d'Australie à Melbourne, les Internationaux de France sur la terre de Roland-Garros voici venu le temps de l'herbe rase de Londres. Et pour une fois, les Français (au nombre de 12) et les Françaises (10) peuvent espérer y obtenir un excellent résultat.

Mary Pierce débarque à Londres avec la coupe de la victoire obtenue samedi au tournoi de Bois-le-Duc, aux Pays-Bas. La Française y a même remporté le premier succès sur herbe de sa carrière déjà longue de quinze ans. Elle s'est imposée 7-6, 6-2 face à la Tchèque Klara Koukalova quelques heures après avoir joué sa demi-finale déprogrammée la veille à cause des intempéries. Pour Pierce, âgée de 29 ans, c'est une véritable résurrection après une longue éclipse due à une blessure contractée en 2001. Pierce espère ainsi avoir retrouvé son meilleur niveau physique et mental.

Hier, elle a été imitée dans le tableau masculin hier par son compatriote Michael Llodra, vainqueur en demi de l'Espagnol Tommy Robredo (6-3, 6-2) et qui s'est offert une victoire sur l'Argentin Guillermo Coria, récent finaliste à Roland-Garros. Pour le Français, souvent victorieux en double sur le circuit ATP, c'est le premier succès en simple depuis qu'il est profe