Lisbonne, envoyé spécial.

L'Angleterre se cherchait un nouveau héros. Les caméras se focalisaient jusqu'ici sur sa rock-star David Beckham, attendaient secrètement que Michael Owen réveille son football, tout en ruminant la défaite catastrophique face à la France lors du premier match. Et voilà que le pays découvre un gamin venu tout droit des rues de Liverpool.

Wayne Rooney, attaquant d'Everton, 18 ans et demi, est devenu le plus jeune buteur de l'histoire de l'Euro face à la Suisse, inscrivant deux des trois buts de son équipe. Ce soir, pour le match crucial face à la Croatie, le jeune prodige sera sous haute surveillance.

Rooney, visage de garnement teigneux, n'en est pas à son premier record. Plus jeune international anglais de tous les temps, ce gamin insaisissable avait inscrit à 16 ans seulement son premier but en Premier League, face à Arsenal, invincible depuis 30 matchs.

Convoqué en équipe nationale en février 2003, Wayne Rooney incarne le renouveau de la sélection anglaise. Cependant, il devra se méfier de sa fougue. Issu d'une famille de boxeurs, il a parfois du mal à contrôler son envie de bien faire. Un tacle un peu appuyé sur le gardien de but suisse, Joerg Stiel, lui a d'ailleurs valu un carton jaune.

Beckham en a fait lui-même l'éloge, samedi, lors de son face-à-face avec la presse britannique. : «Quand tu as 18 ans, parfois tu te laisses emporter par ton tempérament. Il y a alors deux solutions : se mettre en retrait ou se rebeller encore plus. C'est ce qu'il a