Athènes, envoyés spéciaux.

Ils sont parmi les athlètes les plus célèbres de Grèce et pourraient bien être au c¦ur du premier scandale des Jeux. Les sprinters Costas Kenteris et Ekaterini Thanou ne se sont pas présentés à un contrôle antidopage prévu hier en fin d¹après-midi. La demande de contrôle, émanant de la commission médicale du Comité international olympique (CIO), est parvenue vers 18 h 15, heure locale, au chef de mission de l¹équipe grecque qui s¹est alors mis en quête de ses deux sprinters au Village olympiqueŠ en vain.

La règle de l¹IAAF (la fédération internationale d¹athlétisme), confirmée à Libération par un cadre de l¹athlétisme, est très claire : en cas de non-présentation d¹un athlète à un contrôle (no show), celui-ci est considéré comme positif. Cela signifierait théoriquement une suspension pour les Jeux. «La question est de savoir s¹ils ont reçu une notification personnellement, a tempéré le secrétaire général de l¹IAAF, Istvan Gyulaï. Si c¹est le chef de mission de l¹équipe qui l¹a reçue et qu¹il ne les a pas trouvés, alors, ils ont une explication juridique.»

Hier soir, selon un communiqué du comité olympique grec, les deux athlètes ont demandé «un délai de quelques heures» pour passer le contrôle antidopage, expliquant qu¹ils avaient quitté le Village olympique pour aller chercher des affaires personnelles à leur domicile. Le CIO a convoqué deux athlètes pour un «entretien disciplinaire», sans citer de noms.

L¹absence de Kenteris, 31 ans, et de Thanou, 29