4x100 m dames

Or : Jamaïque

Argent : Russie

Bronze : France

Le relais 4 x 100 m féminin a remporté hier à Athènes la première médaille olympique de son histoire. En se classant troisièmes derrière la Jamaïque et la Russie, Véronique Mang, Muriel Hurtis, Sylviane Felix et Christine Arron remportent une médaille qui a dû particulièrement faire plaisir à Arron, dernière relayeuse et dont c'était la dernière chance de médaille.

Le relais français, 4e à Sydney il y a quatre ans, cherchait absolument à monter sur un podium. Toujours représentées aux Jeux depuis 1980, les filles n'avaient jamais pu franchir ce petit pas qui les sépare d'une médaille. Cette fois, le quatuor avait une autre réputation sur le papier puisqu'il est arrivé à Athènes bardé d'un titre mondial.

Mais le relais était passé très près de l'élimination. La veille, le troisième passage de témoin entre Sylviane Félix et Christine Arron avait tourné à la catastrophe. L'entraîneure tricolore de relais Maguy Nestoret n'avait jamais vu ça à l'entraînement : «C'est parti un poil trop tôt, trop vite.» Et tout le monde s'est fait très peur. «Mais ne dramatisons pas. L'essentiel est que finalement, Christine nous ramène la troisième place», avait déclaré la première relayeuse, Véronique Mang. Christine Arron avait tenté une explication : «Sylviane, sans doute fatiguée, est arrivée moins vite qu'à l'échauffement. Donc, j'ai dû ralentir au point de m'arrêter, sous peine de franchir la ligne. Elle m'est quasiment rentrée dedans pa