Ce qu'il y a de bien avec les joueuses françaises, c'est qu'elles sont imprévisibles. Alors que les amateurs de tennis féminin suivent avec attention le parcours d'Amélie Mauresmo à l'US Open (elle jouait en nocturne hier), au terme duquel elle peut s'emparer de la première place mondiale, c'est Mary Pierce qui a créé la surprise en sortant la Russe Maria Sharapova, samedi au troisième tour du tournoi américain, même si la Française a bataillé pendant trois sets (4-6, 6-2, 6-3) pour obtenir ce beau résultat. Rares étaient ceux à avoir parié un dollar sur Pierce, trop inconstante pour donner confiance. On s'attendait plutôt à une victoire de la jeune Russe de 17 ans qui avait déjà fait forte impression en s'imposant, au début de l'été, sur l'herbe de Wimbledon. Mais samedi, comme perdue sur l'immense court new-yorkais, Sharapova n'avait pas tout à fait la tête à jouer au tennis. Elle s'était présentée à l'échauffement avec un brassard noir en hommage aux victimes de la prise d'otages en Ossétie (lire pages 2 à 5), comme toutes ses compatriotes, qui ont suivi son exemple.

Tristesse. La Russe ne s'est d'ailleurs pas éternisée sur les raisons qui lui ont fait perdre son match face à la Française. «Ce n'est pas la fin du monde, j'ai seulement perdu un match de tennis et il y a des choses beaucoup plus importantes qui se passent dans le monde aujourd'hui», déclarait Maria Sharapova à sa sortie du court, visiblement très émue par le dramatique dénouement de la prise d'otages de Besl