Les travaux entrepris par Claude Bergeaud à la tête de l'équipe de basket avancent joliment. En effet, les coéquipiers de Laurent Foirest, engagés dans la poule D des qualifications pour l'Euro de basket en Serbie en septembre 2005, ont battu les Slovènes (85-69) samedi soir à Chalon-sur-Saône, lesquels Slovènes s'étaient imposés 77-61 au match aller, à Celje. Il reste deux rencontres à disputer. Le 22 septembre contre la République tchèque et le 25 face à la Pologne. Avec sept points, à égalité avec la Slovénie, la France est quasi assurée de se qualifier (les deux premiers de chaque poule le sont). Il ne s'agit pas d'amoindrir les prochaines rencontres, mais, au regard de la partie livrée contre les Slovènes, il paraît assez improbable que l'équipe de Bergeaud se laisse surprendre par deux adversaires qu'elle avait largement maîtrisés (89-56 pour la République tchèque et 85-65 pour la Pologne).

«Chiens enragés». Cette formation «qui revient de loin», comme l'explique l'entraîneur, est en effet assez éloignée dans son état d'esprit de celle qui s'était pris les pieds lors du championnat d'Europe 2003, qualificatif pour les JO d'Athènes. On sait la suite et il reste, un an après cette déconfiture, le sentiment d'un gâchis considérable causé par une collision d'orgueils. Le capitaine Laurent Foirest (31 ans) assurait à l'issue du match face à la Slovénie vouloir gagner les deux prochaines rencontres. «Si l'on se déplace pour perdre, ce n'est pas la peine de venir.» L'équipe de