France-Eire 0-0

Hier, dans les brumes de Clairefontaine, les deux défenseurs centraux monégasques Sébastien Squillaci (24 ans) et Gaël Givet (23 ans), quatre sélections chacun depuis le match nul (0-0) de la veille face à la République d'Irlande, étaient de service auprès des médias. Le premier attendait que ça se passe, repoussant les questions comme il avait placidement éteint les velléités de ses adversaires quelques heures plus tôt : «...reconstruction... il y a du mieux... encourageant pour la suite...» Même chose pour le second, jusqu'à une question portant sur l'excellente partie de Fabien Barthez face à l'Eire. «Ecoutez, c'est le meilleur gardien du monde. Quand j'étais en formation à Monaco, je n'osais même pas l'approcher. Jamais je n'aurais imaginé partager un entraînement avec lui. Peut-être qu'il faut oublier ça, se dire qu'on mérite d'être là. Avec Sébastien, on essaie de se rassurer un peu tous les deux, de se mettre en confiance.» Contre une équipe irlandaise supérieure collectivement, les deux compères ont livré une partie magnifique. Alors que les «historiques» étaient bien en peine de poser une attaque, Squillaci et Givet ont écopé tous les ballons qui passaient à portée, le second s'ingéniant même à offrir à chaque contact une nouvelle partie de son corps au métal des crampons adverses. Les Bleus en sont là, à travailler en force, à simuler pour le bénéfice d'un coup de pied arrêté bien placé, à tailler leur route dans ce groupe 4 des éliminatoires de la C