Le navigateur aventurier Charles Hedrich, 47 ans, qui figurait il y a encore une semaine sur la liste des 21 solitaires qui s'élanceront dimanche 7 novembre aux Sables-d'Olonne (Vendée) à l'occasion du cinquième Vendée Globe, a dû se résoudre à déclarer forfait «pour des raisons administratives». En clair, le propriétaire du bateau, le skipper anglais Josh Hall, 6e du dernier Vendée Globe, s'oppose à ce départ au point de faire saisir le bateau, selon l'épouse d'Hedrich.

Pour quelles raisons ? Le solde de la location n'aurait pas été complètement versé ? Josh Hall, lui, «ne tient pas à s'exprimer pour l'instant». Dans ces conditions, il faut s'en tenir à la version de Patricia Hedrich puisque son époux, ancien officier de marine marchande et fondateur d'un cabinet de chasseur de têtes, observe un silence radio. L'épouse de Charles Hedrich reconnaît bien deux mois de retard sur l'échéancier, mais assure que «les deux derniers loyers ont été versés le 20 septembre». Cette dernière ne tient pas à préciser toutefois le montant des deux années de location de l'ancien Gartmore, 60 pieds de 1998 (18,28 m), dessiné par le cabinet Finot-Conq. Hedrich, tout habité par son projet maritime «autofinancé», avait pour objectifs : le Paris-Dakar, le Vendée Globe et l'Everest. Selon le Télégramme de Brest, Hedrich à bord d'Objectif 3 faisait route, mais hors course, dans le golfe de Gascogne. L'avitaillement lui permettrait de tenir quatre mois. Charles, toujours selon son épouse, serait «dét