La piste qui sera le cadre de la prochaine descente des championnats du monde à Bormio (29 janvier au 13 février) a rendu son verdict à l'occasion de la première des deux descentes de Santa Caterina organisée cette fin de semaine en Italie. Hier, un mois jour pour jour avant l'attribution de la médaille d'or de l'épreuve de vitesse, c'est l'Autrichienne Michaela Dorfmeister qui a marqué les esprits et son territoire en s'imposant nettement. La piste «Deborah Compagnoni», ainsi baptisée en hommage à la grande championne italienne aujourd'hui retirée, offre un tracé très tournant et rapide, mais manquant d'un saut pour pimenter la sauce comme la plupart des animatrices de la spécialité l'ont regretté.

18e succès. Michaela Dorfmeister, qui fut sacrée championne du monde à Sankt-Anton (Autriche) en 2001, a gagné hier la cinquième descente de sa longue carrière. La grande Autrichienne de 31 ans s'est déclarée la première surprise d'obtenir son 18e succès, toutes disciplines confondues: «Je n'aurais jamais pensé pouvoir gagner ici, car j'ai eu du mal avec la piste à l'entraînement.» Comme la plupart des concurrentes d'ailleurs, obligées de visionner plusieurs fois la trajectoire après l'unique entraînement pour mémoriser les nombreux virages de cette piste qui ne devait pas être visitée avant les mondiaux mais qui a finalement récupéré les deux descentes initialement programmées à Val-d'Isère.

En l'emportant, Dorfmeister a fait le malheur de l'Américaine Lindsey Kildow, victorieuse