Amélie Mauresmo voulait renouer avec la compétition en se rassurant. C'est fait. La numéro 1 française, qui restait sur une défaite en quart de finale à l'Open d'Australie, a réussi son entrée dans le tournoi parisien de l'Open Gaz de France en battant sa vieille complice Mary Pierce assez nettement (6-4 6-3), reprenant confiance en sa forme du moment.

Mauresmo affirme que les problèmes d'adducteurs qui l'ont handicapée au début de la deuxième semaine à Melbourne ne sont plus qu'un mauvais souvenir. Pierce et Mauresmo ont rivalisé de puissance dans le premier set. Mais, à ce jeu de force, Pierce, la plus âgée des deux, s'est retrouvée la première en zone rouge et a senti le poids de la trentaine dans les jambes, pour finalement retomber dans ses travers, avec trop de fautes directes. «On ne peut pas gagner en offrant les points comme ça», constatait Pierce après coup, tout en gardant le sourire et l'espoir. «Je suis sur la bonne voie», affirmait-elle, bien décidée à quitter le 27e rang mondial, jugeant que son tennis actuel vaut mieux que ça.

Amélie Mauresmo, qualifiée en quart de finale, passera un autre test aujourd'hui face à la Bulgare Magdalena Maleeva. Mais elle se disait satisfaite de ce premier match. «C'est vraiment positif. J'ai été solide et constante du début à la fin. Je me suis sentie bien sur ce court. Une belle journée.»

Plus tôt, Tatiana Golovin, qui rêve d'une victoire à Paris, était venue à bout de la Croate Sanda Mamic (6-3, 6-4) malgré un revers défaillant.