Vincent Vittoz avait rêvé d'un titre mondial, s'y était préparé du mieux qu'il pouvait. Hier, sur la piste d'Oberstdorf en Allemagne, Vittoz était heureux, après être devenu le premier champion du monde de l'histoire du ski nordique français. Le skieur de La Clusaz, 29 ans, vainqueur de trois courses de coupe du monde cette saison, a remporté le titre mondial de la double poursuite. Une discipline qui consiste à courir quinze kilomètres en style classique et quinze autres en libre.

Ce moment historique pour le ski de fond français vient effacer deux semaines de doute et de crise nés d'un soupçon de dopage (Libération du 18 février). Un contrôle survenu à Nove Mesto (République tchèque) le 15 janvier, après une victoire du Français, a failli tout réduire à néant. l'échantillon A était positif à un diurétique interdit. Puis le résultat de la contre-expertise (échantillon B) s'est révélé négatif, ce qui a innocenté le fondeur. Ce résultat contradictoire reste incompréhensible (et cela à deux reprises puisqu'en renouvelant l'opération les résultats furent exactement les mêmes) pour un produit considéré comme masquant qui, soit est présent dans les urines, soit ne l'est pas.

En tout cas, personne n'aurait imaginé Vincent Vittoz capable de surmonter une telle perturbation dans sa préparation pour les championnats du monde. «C'est fabuleux, a lancé hier le fondeur, seulement 6e du 15 km libre jeudi. Je savais que j'étais innocent, l'échantillon B l'a prouvé. Je ne pensais qu'à me rep