Le Mans envoyé spécial

Encore une victoire pour Valentino Rossi, 26 ans, la 71e de sa carrière. En résistant à l'Espagnol Sete Gibernau, le pilote italien, quatrième l'an dernier du Grand Prix de France, a renoué avec la victoire sur le circuit du Mans. Et surtout, il prend le large au championnat du monde motoGP avec 37 points d'avance sur Marco Melandri, deuxième. A sa manière de parler à sa machine après la course comme s'il remerciait son pur-sang, Rossi était fier d'avoir trouvé ce qu'il cherchait avec une Yamaha M1 que tout le monde voyait souffrir sur ce genre de circuit. Alors que chacun scrutait le ciel craignant une course transformée par la pluie annoncée, il n'en fut rien. «Nous avons eu de la chance car il n'a pas plu. En tout cas, nous voilà aussi rapides sur le sec», a déclaré Rossi en rappelant que, cette fois, son coéquipier Colin Edwards était aussi de la partie. Mais cette troisième victoire en quatre courses avait de quoi amuser Rossi : «Meilleur temps des essais, record du tour et victoire. Je crois que c'est un bon week-end.» Malgré un départ raté, l'Italien est revenu en tête et a emballé le Grand Prix de façon impeccable.

Coups de semonce. Près de lui, Gibernau devait encore se reconnaître impuissant. Le Catalan a pourtant cru un moment pouvoir rendre la monnaie de sa pièce au sextuple champion du monde et faire oublier une humiliation qui dure depuis la saison dernière. Mais rien à faire. Le duel entre les deux hommes a encore tourné à l'avantage de Ro