Monte-Carlo envoyé spécial

Le format des qualifications des Grand Prix devrait changer dès la prochaine épreuve (Grand Prix d'Europe au Nurburgring le 29 mai). Depuis le début de la saison, la formule retenue, avec une première séance organisée le samedi, une seconde le dimanche matin (avec le carburant pour le début de la course) puis addition des deux chronos, n'a jamais fait l'unanimité auprès des acteurs de la F1 et du grand public.

Si, sur le plan sportif, ce système en valait un autre, il posait des problèmes à la presse et aux télévisions avec la composition de la grille de départ quatre heures seulement avant la course. Bernie Ecclestone, président de la FOM (Formula One Management) qui contrôle chacun des 800 millions de dollars (637,30 millions d'euros) générés chaque année par le business de la F1, s'est inquiété du manque d'intérêt, surtout de la part des télévisions, suscité par les séances de qualification disputées à cheval sur le samedi et le dimanche.

A force de lobbying, le vieux Bernie est, une fois de plus, arrivé à ses fins. Après une première réunion jeudi à Monaco, tous les teams managers ont semblé d'accord, vendredi, sur la nécessité de changer le format des qualifications. Pour la concrétiser, un vote par fax est nécessaire afin d'entériner ce projet dès mercredi auprès de la FIA, qui ne s'y oppose pas. Toutefois, ce vote devra être ratifié par les membres du conseil mondial, eux aussi consultés par fax (une cinquantaine à travers le monde).

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