Les championnats d'Europe 2005 resteront marqués par la médaille d'or incroyable du Franc-Comtois Christophe Humbert. Remplaçant en moins de 90 kg, il a été dépêché d'urgence à Rotterdam en moins de 100 kg pour remplacer son copain Ghislain Lemaire, blessé.

Ce titre, décroché hier après-midi juste après celui de Céline Lebrun en moins de 78 kg, a redonné le sourire à tout le staff tricolore. La France termine première nation avec six médailles. Un bilan qui, à quelques mois des championnats du monde du Caire (Egypte), fait de Rotterdam le renouveau du judo français après le fiasco olympique de l'an dernier.

Pour Fabien Canu, le directeur technique national : «Cela confirme que nous sommes sur la bonne voie. La médaille d'argent de Frédérique Jossinet vendredi, celles de bronze de Benjamin Darbelet, de Lucie Decosse, qui retrouve enfin le podium après trois ans d'échecs, et de Daniel Fernandes, qui est apparu très fort même s'il passe un peu à côté, ont été couronnées par l'or de Céline Lebrun et l'exploit de Chistophe Humbert, un exploit semblable à celui de Marie-Claire Restoux à Chiba en 1995.»

Même si l'effet surprise a été certain, le judoka de 94 kg, soit six de moins que ses adversaires, s'est offert de luxe de battre en finale l'Israélien Ariel Zeevi, celui contre lequel Lemaire a toujours buté.

Un tel résultat devrait redonner des ailes à la toute nouvelle équipe fédérale dirigée par le nouveau président, Jean-Luc Rougé. C'est à Rotterdam qu'il a officialisé la nominatio