Valence correspondance

Dans la Dàrsena Interior, encaissée au fond du port de commerce de Valence (Espagne), la place est chère à la veille de l'ouverture des Louis-Vuitton Actes IV et V, régates préliminaires de l'America's Cup qui se déroulera ici même au printemps 2007.

Les douze équipes en lice pour l'America's Cup 2007 (1) sont toutes présentes et bien armées. Hier matin, lors de la conférence des skippers, la place manquait pour accueillir les journalistes venus du monde entier, notamment d'Asie.

L'évolution, avec la période néo-zélandaise de l'America's Cup, est palpable. Le côté encore folklorique qui transpirait à Auckland, avec une liberté chère à la voile, a fait place à une organisation plus professionnelle et commerciale, proche de celle de la F1. A la veille de ces régates préliminaires, les dernières installations se mettent en place dans ce grand chantier qu'est devenue la ville de Valence. Il est désormais difficile d'approcher des lieux névralgiques sans badge magnétique... même si d'importants espaces ont été prévus pour accueillir le public comme la «Casa America's Cup», qui accueille une exposition permanente sur la compétition.

Le plan d'eau, qui propose une brise thermique tous les après-midi, offre un terrain de jeu idéal et musclé. Ainsi, avant-hier, les Class America ont navigué à l'entraînement avec des pointes à 25 noeuds. Les premières régates en match-racing verront s'affronter toutes les équipes entre elles à partir de ce matin et jusqu'à mardi pro