Le Danois Tom Kristensen est entré hier dans l'histoire des 24 Heures du Mans. Avec sept victoires sur le circuit de la Sarthe, dont six d'affilée, il dépasse le Belge Jacky Ickx et ses six succès. Le pilote Audi l'a emporté au volant d'une R8 du Team américain Champion, en compagnie du Finlandais J.J. Lehto et de l'Allemand Marco Werner.

Fils d'un pompiste de Hobro, Tom Kristensen, 37 ans, avait gagné pour la première fois en 1997, lors de ses débuts au Mans, au volant d'une TWR-Porsche, entouré de Michele Alboreto et Stefan Johansson. Il s'était ensuite imposé sur une Audi R8 de 2000 à 2002, au volant d'une Bentley en 2003 et de retour sur une R8 ces deux dernières années. Engagé dans le championnat DTM (championnat allemand des voitures de tourisme), Kristensen pense déjà à sa dixième participation avec une nouvelle Audi. Sa neuvième participation s'est déroulée pour lui et ses deux coéquipiers sans une seule faute de conduite et sans le moindre pépin mécanique. L'Audi a pris la tête samedi après trois heures de course et ne l'a plus lâchée.

Et Tom a remercié tout le monde. Y compris Henri Pescarolo et son team, son adversaire le plus tenace. L'écurie française, qui avait pourtant tout mis en oeuvre pour décrocher enfin une victoire sur ses terres (Libération de samedi/dimanche), a dû se contenter de la deuxième place. La Pescarolo Sport des Français Emmanuel Collard, Jean-Christophe Boullion et Erik Comas, termine à deux tours du Danois, juste devant une autre Audi du team