A Angers

Ladji Doucouré, 22 ans, est devenu le premier Français à courir le 110 m haies sous la barre des 13 secondes. Vendredi à Angers, il a remporté la finale des championnats de France en 12''97, améliorant de 5 centièmes son propre record de France, établi le 1er juillet à Saint-Denis. A trois semaines des championnats du monde d'Helsinki, l'athlète de Juvisy-sur-Orge se montre à la hauteur de ses adversaires du moment, puisqu'il vient de ravir la meilleure performance mondiale de la saison à l'Américain Allen Johnson (12''99). Ladji court désormais la distance à six centièmes du record du monde et d'Europe (12''91) détenu par le Britannique Colin Jackson et le Chinois Liu Xiang. «On n'est pas beaucoup à courir sous les 13 secondes, a-t-il noté. Ça calme mais il ne faut pas que ça me calme.»

Doucouré, époustouflant devant la meute de ses poursuivants, reste impressionné par ce qu'il vient de vivre. En songeant à Helsinki, il dit préférer franchir à chaque fois le mur des 13 secondes plutôt que d'obtenir une médaille d'or. «Surtout face à des adversaires sérieux. Car là on va dire: "Il était chez lui en France, les Américains eux sont réguliers."» Visiblement, Ladji voulait juste courir plus vite que la veille, y mettre plus de rythme : «Mon problème, d'habitude, ce sont les dernières haies. Là, je suis rentré dedans et c'est passé.»

Une performance qui a aussi touché Stéphane Caristan. L'ancien détenteur du record de France, joint en Californie par RMC, a parlé de «quelque