Le circuit de Sepang, en Malaisie, devrait logiquement voir l'Italien Valentino Rossi remporter son cinquième titre d'affilée en MotoGP dimanche matin (1). Après son accrochage lors du Grand Prix du Japon la semaine dernière, on voit mal comment, Rossi, 26 ans, pourrait rater le sacre sur un circuit où il gagne depuis trois ans. Une piste où le pilote Yamaha a décroché le titre en 2003 ; remporté une course psychologique l'an dernier face à son rival de l'époque, l'Espagnol Sete Gibernau. Un circuit où, en janvier 2004, il est monté pour la première fois sur la Yamaha M1, devenue la référence du plateau.

Dauphin. Valentino n'a qu'un pilote à surveiller : son dauphin surprise au championnat du monde, le Romain Max Biaggi, ancien champion du monde 500 cm3. Mais Max figure bien loin derrière à 112 points. Il suffira donc que le pilote de Tavullia marque Biaggi à la culotte et ne perde pas plus de 12 points (une victoire rapporte 25 points) pour s'adjuger la couronne, quatre courses avant la fin de la saison. «J'ai fait une erreur à Motegi, a rappelé Rossi en faisant allusion à la chute qui a mis hors course et blessé Marco Melandri, alors qu'ils étaient en lutte pour la troisième place. Mais j'ai compris pourquoi et dimanche je ne ferai pas l'épicier comme au Japon.»

Pourtant, faire le calcul est tentant, même pour Rossi. Ainsi, pour être titré, si Biaggi venait à l'emporter, Vale pourrait se contenter de la quatrième place, voire la huitième si le Romain ne terminait que deuxièm