Après Amélie Mauresmo vainqueur du Masters féminin il y a une semaine en Californie face à Mary Pierce, c'est la paire tricolore Fabrice Santoro et Mickaël Llodra qui s'est imposée, hier au Masters de Shanghai, face à l'Indien Leander Paes et au Serbe Nenad Zimonjic, en trois sets 6-7 (6/8), 6-3, 7-6 (7/4). Cette victoire, l'une des plus importantes de leur carrière, vient couronner deux hommes qui avaient échoué en finale en 2003 à Houston. Et conclut de façon magistrale une collaboration fructueuse. Les deux joueurs ont en effet annoncé leur «divorce» lors du tournoi de Metz, début octobre : Mickaël Llodra, 25 ans, pour mieux se consacrer à sa carrière en simple (il est tombé à la 108e place mondiale cette année), et Fabrice Santoro, 33 ans, pour s'associer en double au Serbe Nenad Zimonjic, l'un de ses adversaires en finale à Shanghai, et poursuivre une déjà longue carrière commencée en 1989.

Joyeux lurons. Ensemble, Llodra le Parisien et Santoro le Seynois avaient déjà remporté à deux reprises l'Open d'Australie et disputé une finale à Roland-Garros en 2004. Après leur dernière victoire à Melbourne en 2004, les deux Français s'étaient mis en slip sur le central australien. Hier, en cas de victoire, ils avaient prévu un strip-tease... Ils se sont contentés de jeter chaussures et maillots dans le public. L'effeuillage est presque une habitude pour ces deux joyeux lurons du circuit pro. Surtout pour Mickaël Llodra, pourrait-on dire. En mars, à Key Biscane en Floride, n'est-c